Presbifagia | 9 Consejos para mejorar la deglución

La presbifagia es un trastorno de la deglución que afecta principalmente a las personas de edad avanzada. En este artículo, exploraremos en profundidad qué es la presbifagia, sus causas, síntomas, diagnóstico y opciones de tratamiento. También proporcionaremos 9 consejos para mejorar la deglución y aportamos información sobre el apoyo y cuidado de los pacientes que sufren de este trastorno.

La presbifagia es un término médico utilizado para describir la dificultad para tragar que se desarrolla en las personas mayores. El proceso de envejecimiento lleva asociado la pérdida de fuerza muscular en nuestro cuerpo. Las estructuras que intervienen en la deglución están constituidas por músculos y articulaciones que del mismo modo con la edad van perdiendo fuerza, agilidad y coordinación.

Además, unido a esto, se puede dar:

• • Pérdida de piezas dentales.
• • Disminución de saliva o sequedad en la boca, también conocida como xerostomía.
• • Anorexia fisiologica.
• • Reflujo gastroesofágico.

Todo unido favorece la aparición de síntomas que nos pueden avisar del riesgo de padecer disfagia.

¿Cuáles son las causas de la presbifagia?

Existen varias causas posibles de la presbifagia. El envejecimiento natural del sistema muscular y nervioso puede contribuir al debilitamiento de los músculos utilizados en la deglución. Además, algunas condiciones médicas como el Parkinson, el accidente cerebrovascular y las enfermedades neuromusculares pueden aumentar el riesgo de desarrollar presbifagia.

¿Cuáles son los síntomas de la presbifagia?

Los síntomas de la presbifagia pueden variar de leves a severos.

Algunos de los síntomas más comunes son:

• • Tos: La tos es un reflejo de protección de la vía aérea y evita que entre saliva y alimentos a los pulmones. Estás empezando a tener tos antes, durante o después de tragar sobretodo con líquidos.
• • Dolor o dificultad al tragar: En algunos momentos el alimento parece convertirse en algo pesado y denso que cuesta tragar y que hace que cada vez tengas que comer cosas más blanditas aunque a veces esto ni siquiera te asegura que dejes de tener esas sensaciones.
• • Aumento del tiempo empleado para comer: Las comidas se vuelven eternas y el cansancio y la pérdida de apetito aparecen rapido.
• • Disminución de la cantidad de alimento ingerida: Come menos cantidad de lo que era habitual.
• • Tener algún episodio de neumonía.
• • Pérdida de peso.

¿Cómo podemos ayudarte? ¿Qué tratamiento existe para la presbifagia?

El tratamiento de la presbifagia se basa en abordar las causas subyacentes y mejorar la función de la deglución. A continuación, se presentan algunas opciones de tratamiento que pueden ayudar a los pacientes con presbifagia:

• • Ejercicios y terapia de deglución: Los ejercicios de deglución pueden ser beneficiosos para fortalecer los músculos utilizados en la deglución y mejorar la coordinación. Un logopeda puede proporcionar una terapia personalizada que incluya ejercicios específicos para fortalecer la lengua, los labios y la mandíbula. Estos ejercicios pueden ayudar a mejorar el control y la coordinación de los músculos involucrados en la deglución.
• • Modificaciones dietéticas: Realizar modificaciones en la dieta puede facilitar la deglución en personas con presbifagia. Esto puede incluir cambiar la consistencia de los alimentos, como triturar o suavizar los alimentos sólidos, o espesar los líquidos para que sean más fáciles de tragar. Un nutricionista puede proporcionar pautas dietéticas específicas y recomendaciones adaptadas a las necesidades individuales de cada paciente.
• • Prevención de la presbifagia: Es importante tener en cuenta que la presbifagia se puede prevenir o retrasar en cierta medida. Mantener una buena salud general y adoptar un estilo de vida saludable puede ayudar a reducir el riesgo de desarrollar problemas de deglución en la vejez. Esto incluye seguir una dieta equilibrada, realizar ejercicio regularmente y evitar hábitos perjudiciales como fumar y beber alcohol en exceso.

9 Consejos para mejorar la deglución

• • Tomarse el tiempo suficiente para comer y beber, evitando las prisas y las distracciones.
• • Mantener una postura erguida durante las comidas, con la cabeza ligeramente inclinada hacia adelante.
• • Para alimentos sólidos, lo mejor es una postura donde cabeza, cuello y tronco estén bien alineados.
• • En líquidos, la postura de inclinación de barbilla favorece la Deglución, pues frena el paso del líquido, dando tiempo a que se cierre vía aérea. Esto es muy importante ya que es un peligro el paso de líquidos al pulmón, ya que puede derivar en una neumonía aspirativa que en edad avanzada puede ser causa de muerte.
• • Beber líquidos. El que tengamos dificultades para beber líquido, nos lleva a que bebamos menos, y por lo tanto a deshidratarnos, esto un peligro para personas mayores o con una salud precaria.
• • Masticar los alimentos lentamente y de manera adecuada, utilizando ambos lados de la boca.
• • Evitar comer alimentos secos o pegajosos que puedan ser difíciles de tragar.
• • Utilizar técnicas de respiración adecuadas, como inhalar por la nariz antes de tragar.
• • Realizar ejercicios de fortalecimiento de la musculatura facial y de la lengua de forma regular.
• • Mantener una buena hidratación, bebiendo suficiente agua a lo largo del día.

Conclusión

La presbifagia es un trastorno común en las personas mayores, que afecta la capacidad de tragar alimentos y líquidos de manera segura y efectiva. Sin embargo, con el tratamiento adecuado, la rehabilitación y los cuidados necesarios, es posible mejorar la deglución y reducir los riesgos asociados.

Es importante buscar atención médica y contar con la orientación de profesionales de la salud, como logopedas, nutricionistas y médicos, para abordar la presbifagia de manera individualizada. Además, seguir una alimentación equilibrada, realizar ejercicios de fortalecimiento y adoptar un estilo de vida saludable pueden ayudar a prevenir o retrasar la aparición de este trastorno.

Si este es tu caso o el de una persona cercana, ponte en contacto con nosotros. En una primera cita totalmente gratuita conoceremos tu caso y podremos ofrecerte opciones.

La deglución es una función importante para mantener una buena calidad de vida. En Clínicas Áurea contamos con profesionales colegiados y podemos ayudarte desde los servicios de logopedia, nutrición y medicina general.

Conoce más de cerca a Glaucia del Burgo

Durante más de 24 años como logopeda he trabajado con personas con daño neurológico y otras patologías, especializándome en disfagia y dificultades de la alimentación.

Co-creadora del concepto “Disfagia con gusto”, adaptamos la alimentación de todos los días a las personas con disfagia.

Me he formado en Terapia Miofuncional Orofacial, Basale Stimulation®, y Terapia Craneosacral Biodinámica integrándolo tanto en mi vida profesional como en mi día a día.

Mi experiencia profesional me ha enseñado la importancia de ver a la persona y su recuperación de una forma holística y del valor del tacto como herramienta terapéutica y comunicativa en personas gravemente afectadas.

Preguntas frecuentes sobre el presbifagia

¿La presbifagia es una condición grave?

La presbifagia puede variar en gravedad, pero es importante abordarla adecuadamente, ya que puede llevar a complicaciones de salud. Es recomendable buscar atención médica para un diagnóstico y tratamiento adecuados.

¿Cuánto tiempo lleva recuperarse de la presbifagia?

El tiempo de recuperación puede variar según cada individuo y la gravedad del trastorno. El tratamiento y la rehabilitación son procesos gradualmente progresivos. La constancia y el compromiso son fundamentales para obtener mejoras significativas.

¿La presbifagia se puede prevenir?

Si bien el envejecimiento es un factor de riesgo, adoptar un estilo de vida saludable puede ayudar a reducir las posibilidades de desarrollar presbifagia. Mantener una buena salud general, seguir una dieta equilibrada y realizar ejercicios de fortalecimiento pueden ser medidas preventivas.

¿Cuándo debo buscar atención médica?

Es recomendable buscar atención médica si experimentas dificultades recurrentes para tragar, pérdida de peso inexplicada o malestar después de las comidas. Un médico especialista podrá realizar una evaluación adecuada y brindarte el tratamiento necesario.

¿La presbifagia tiene cura?

La presbifagia no tiene una cura definitiva, pero con el tratamiento adecuado y las medidas de rehabilitación, es posible mejorar la función de la deglución y reducir los síntomas. La clave está en el manejo adecuado de los síntomas y la adopción de estrategias para facilitar la alimentación.