Mutismo Selectivo: Una Lucha en Silencio

¿Qué es el mutismo selectivo?

El mutismo selectivo es un trastorno psicológico, categorizado entre los trastornos de ansiedad. En el campo de la psiquiatría infantil, el trastorno es poco frecuente y suele ocurrir en niños entre 4 y 7 años y tiene una prevalencia de hasta 2% según estudios internacionales.

A pesar que el niño de punto de vista biológico o neurológico no demuestra dificultades a la hora de expresarse oralmente, un niño con mutismo selectivo, pierde la capacidad de hablar en circunstancias determinadas, mientras sigue siendo capaz de expresarse en otros contextos. En casos de mutismo selectivo, no parece haber ningún justificante objetivo por lo que parece ser timidez grave.

Normalmente, el niño o la niña es capaz de hablar en el hogar con la familia, y el mutismo selectivo se limita a situaciones sociales concretas que le suelen causar miedo o ansiedad al niño.

¿Cuáles son las causas del mutismo selectivo?

No hay una causa determinada que asegura la aparición de este trastorno, pero se cree que es el resultado de una combinación de factores biológicos, psicológicos y ambientales. Algunas posibles causas incluyen:

• • Factores hereditarios.
• • Problemas de autoestima.
• • Desarrollo de una fobia social que conlleva el miedo a ser evaluado y juzgado.
• • Ansiedad: Los niños con Mutismo Selectivo pueden tener una mayor sensibilidad a la ansiedad y al estrés.
• • Trauma: Los eventos traumáticos, como la violencia doméstica o el abuso, pueden contribuir al desarrollo del Mutismo Selectivo.

¿Cómo saber si mi hijo o hija tiene mutismo selectivo? ¿Cuáles son los síntomas del mutismo selectivo?

Si tu hijo o hija presenta la capacidad para hablar en hogar con la familia, pero muestra incapacidad para hablar en ciertas situaciones sociales y tiene tendencia a la timidez, podría tener algo que ver con el mutismo selectivo.

Sin embargo, hay otros síntomas adicionales que pueden estar asociados con el Mutismo Selectivo, como:

• • Ansiedad y temor extremos en situaciones sociales con personas a las que el niño no conoce bien o no se siente cómodo con su presencia.
• • Retraimiento y aislamiento social.
• • Dificultad para hacer amigos.
• • Bajo rendimiento académico.
• • Problemas de comportamiento, como la agresión o la oposición.
• • Hablar en un tono de voz extremadamente bajo o susurrante.

Es importante destacar que el Mutismo Selectivo no es una forma de rebeldía o falta de voluntad. Los niños que padecen esta condición no pueden hablar en situaciones sociales específicas, incluso si quieren hacerlo.

Diagnóstico del Mutismo Selectivo

El diagnóstico del Mutismo Selectivo es un proceso complejo que implica una evaluación exhaustiva de los síntomas y la historia clínica del niño. Un psicólogo o un psiquiatra infantil pueden realizar una evaluación para determinar si el niño padece Mutismo Selectivo.

Es importante tener en cuenta que el Mutismo Selectivo puede coexistir con otras condiciones, como el trastorno de ansiedad social o el trastorno del espectro autista.

¿Cómo puedo tratarlo?

Las opciones de tratamiento en el caso de mutismo selectivo son en la mayor parte de los casos el tratamiento psicológico. Dependiendo de las necesidades individuales del caso se puede realizar:

• • Terapia conductual: La terapia conductual puede ayudar a los niños a superar el miedo y la ansiedad asociados con el Mutismo Selectivo. Los niños pueden aprender a relajarse y afrontar las situaciones sociales con más confianza.
• • Terapia cognitivo-conductual: La terapia cognitivo-conductual puede ayudar a los niños a identificar y cambiar los patrones de pensamiento negativos que contribuyen al Mutismo Selectivo.
• • Terapia familiar: los padres pueden apoyar a su hijo/hija promoviendo la socialización del niño, aportándole seguridad y confianza para reforzar sus esfuerzos por relacionarse con los demás. En cada caso, se aconseja evitar etiquetar, criticar o juzgar al niño por no hablar.
• • En casos graves, se puede complementar el tratamiento con medicamentos como ansiolíticos y antidepresivos.

Es importante que el tratamiento del Mutismo Selectivo sea individualizado y adaptado a las necesidades específicas del niño.

¿Cuántos tipos de mutismo hay?

Hay dos variantes de mutismo: el mutismo total y el mutismo selectivo.

Cómo ya sabemos, se trata del mutismo selectivo, cuando el niño pierde la capacidad de hablar en situaciones sociales determinadas, mientras la comprensión y la expresión oral en otros contextos se preservan. El mutismo total ocurre cuando hay una desaparición absoluta del lenguaje hablado debido a trastornos emocionales, psiquiátricos o psicológicos.

Preguntas frecuentes sobre el Mutismo Selectivo

¿El Mutismo Selectivo desaparece por sí solo?

No, el Mutismo Selectivo no desaparece por sí solo. Sin embargo, con el tratamiento adecuado, muchos niños pueden mejorar significativamente.

¿El Mutismo Selectivo se puede curar?

No hay una cura conocida para el Mutismo Selectivo, pero con el tratamiento adecuado, muchos niños pueden superar la condición y mejorar su capacidad para comunicarse en situaciones sociales.

¿El Mutismo Selectivo solo afecta a los niños?

No, el Mutismo Selectivo puede afectar a personas de cualquier edad, aunque es más común en niños en edad escolar.

¿El Mutismo Selectivo es lo mismo que la timidez?

No, el Mutismo Selectivo no es lo mismo que la timidez. La timidez es un rasgo de personalidad, mientras que el Mutismo Selectivo es una condición médica.

Conclusión

El Mutismo Selectivo es una condición psicológica rara que afecta las habilidades de comunicación de los niños. Aunque es una condición difícil de tratar, con el tratamiento adecuado, muchos niños pueden mejorar significativamente. Es importante que los padres, los educadores y los profesionales de la salud sean conscientes del Mutismo Selectivo y estén dispuestos a buscar el tratamiento adecuado si sospechan que un niño puede estar padeciendo la condición. Con una mayor comprensión y apoyo, los niños con Mutismo Selectivo pueden aprender a superar sus miedos y a comunicarse de manera más efectiva en situaciones sociales.

Si crees que tu hijo puede estar experimentando Mutismo Selectivo, es importante buscar ayuda de un psicólogo profesional. No esperes a que la condición desaparezca por sí sola. Con el tratamiento adecuado, tu hijo puede mejorar significativamente y superar sus miedos.

¡Te esperamos!